В широком смысле — средство воздействия на объект, преобразования и создания объекта. Но орудие, приспособление, не вспомогательный материал: при стирке белья стиральная доска — инструмент, а стиральный порошок — нет, при шитье игла — инструмент, а нить — нет. Один и тот же предмет может проявлять себя и как инструмент и как вспомогательный материал.