Дыхательное оборудование можно разделить на наркозно-дыхательные (аппараты для ингаляционного наркоза) и реанимационные. Наркозно-дыхательный аппарат представляет собой генератор смесей необходимых для наркоза газов с воздухом — он предназначается для операционных. Важной особенностью такого дыхательного аппарата является его контур, который определяет движение газов при вдохе и выдохе. Аппарат может иметь открытый контур, полуоткрытый контур и закрытый контур. Различаются они в зависимости от того, откуда в них поступает воздух при вдохе и куда он удаляется при выдохе. Наркозно-дыхательный аппарат может иметь универсальное действие или предназначаться для неглубокого наркоза. Реанимационное дыхательное оборудование имеет более простую конструкцию и обычно представляет собой дыхательный мешок с ручным действием.