Извлечение энергии из воды - это не только дело гидроэлектроэнергии и энергии волн. Новый метод, который использует капли дождя и простые трубки, предлагает альтернативу. В ходе тестов этот метод смог питать 12 светодиодных ламп. Проблема с турбинами промышленного масштаба заключается в необходимости больших потоков воды, что ограничивает места установки. В то время как энергия волн зависит от конкретного местоположения.
Основной вид воды, покрывающий большую часть нашей планеты в разные периоды, это дождевые капли. Ученые из Национального университета Сингапура продемонстрировали, что возможно генерировать энергию, управляя движением капель воды.
Исследование показало, что вода, стекающая по вертикальной трубе, способна производить заметное количество электроэнергии благодаря специальному режиму течения — ламинарному. По словам автора Сиоулинг Со, этот режим течения воды позволяет использовать энергию дождя для создания чистой и возобновляемой электроэнергии.
В лаборатории команды была создана модель, на которую Со ссылался. Устройство имитировало дождевую воду. Исследователи построили башню с металлической иглой, из которой капали капли воды, как дождевые. Под этой башней была установлена трубка высотой 32 см и диаметром 2 мм, сделанная из электропроводящего полимера. Когда капли сталкивались с верхней частью трубки, они разбивались на части, оставляя между собой воздушный промежуток. Этот процесс известен как "пробковый поток".
Проведя воздух и воду сквозь трубки, мы смогли разделить электрические заряды в воде, что привело к накоплению электричества на проводах, присоединенных к верхушке трубки и ее подставке. Оказалось, что система с разрывистым потоком работала в пять раз эффективнее, чем система с постоянным потоком воды. В итоге удалось превратить приблизительно 10% энергии падающей воды в электроэнергию.
Дополнительные эксперименты показали, что использование двух трубок увеличивает производство электроэнергии вдвое, что достаточно для поддержания работы 12 светодиодов без перерыва на протяжении 20 секунд.
Исследователи утверждают, что их система, несмотря на то, что это не плотина Гувера, могла бы быть широко внедрена в городских крышах, чтобы обеспечить здания чистой энергией. Они подчеркивают, что капли, проходящие через их устройство, перемещаются гораздо медленнее, чем во время реального дождя, что гарантирует эффективную работу системы даже в условиях уличной среды.