Никель, кобальт и литий – ценные ресурсы, необходимые для электромобилей, обнаруживаются в литий-ионных аккумуляторах. Переработка этих металлов традиционно велась через добычу полезных ископаемых, но это наносило значительный ущерб окружающей среде. Однако существует экологически более безопасная альтернатива. Panasonic Energy и Sumitomo Metal Mining, специализирующиеся на переработке цветных металлов, совместно разработали программу по замкнутому циклу переработки аккумуляторов.
В рамках новой инициативы компания Panasonic Energy запускает процесс переработки никеля из катодов литий-ионных аккумуляторов. Полученный сульфат никеля будет использован для производства новых катодных материалов, необходимых для литий-ионных аккумуляторов компании. Этот способ переработки материалов аккумуляторов, который включает повторное использование, способствует устойчивому развитию экономики с замкнутым циклом. В пресс-релизе компании подчеркивается, что это первая инициатива такого рода, где продукты с истекшим сроком службы перерабатываются в сырье и вновь применяются в производстве автомобильных аккумуляторов.
Из лома аккумуляторов, произведенных на заводе Panasonic Energy в Осаке, компания Sumitomo Metal Mining извлечет никель и превратит его в качественный сульфат никеля для катода литий-ионных аккумуляторов. Материал катода непосредственно влияет на характеристики аккумулятора, включая его ёмкость и устойчивость, когда он питает устройство ионы лития перемещаются от отрицательного анода к положительному катоду. Таким образом, утилизация аккумуляторных батарей становится отправной точкой для производства высококачественного сульфата никеля.
Для обеспечения дальнейшего роста рынка электромобилей важно создать устойчивую систему переработки литий-ионных аккумуляторов с истекшим сроком службы. К 2030 году ожидается значительный прирост использования аккумуляторов, содержащих никель, кобальт и литий, поэтому необходима переработка из-за ограниченного количества этих материалов. Генеральный директор Panasonic Energy, Кадзуо Таданобу, подчеркнул, что успешная переработка аккумуляторов будет иметь критическое значение для будущего развития рынка электромобилей.
К 2030 году компания планирует использовать 20% переработанного катодного материала в своих автомобильных аккумуляторах. После извлечения никеля инициатива по переработке будет направлена на литиевые и кобальтовые элементы к 2026 году. Такой подход к «городскому майнингу» способствует снижению выбросов углекислого газа и соответствует цели Panasonic по уменьшению выбросов углекислого газа вдвое к 2031 финансовому году. Создание замкнутого процесса переработки «батарея-в-батарею» является важным шагом на пути к экономике замкнутого цикла. Такой цикл обеспечивает постоянное возвращение ресурсов в производственный процесс, что уменьшает количество отходов и потребность в добыче сырья.
Различные компании активно взаимодействуют для обеспечения устойчивого развития, стремясь максимально эффективно применять литий-ионные аккумуляторы. Сотрудничество с Sumitomo Metal Mining, японской компанией, специализирующейся на производстве аккумуляторов, начиная с 2017 года, привело к ускорению усилий по созданию экономики замкнутого цикла. Этот партнёрский проект нацелен на поддержку миссии по формированию стабильного общества, подчеркнул Таданобу в официальном заявлении.