Компания CNPC была образована 17 сентября 1988 года на основе производственных активов расформированного министерства нефтяной промышленности КНР. Основной задачей CNPC является организация разведки и разработки нефтегазовых месторождений в стране. 100% капитала компании принадлежит государству.

Извлекаемые запасы CNPC составляют 1,65 млрд т нефти, 1,95 трлн куб. м газа. В 2005 году CNPC добыла 105,95 млн т сырой нефти (рост по сравнению с предыдущим периодом на 1,3 %) и 36,7 млрд м³ газа (рост на 27,9 %). Доля компании на рынке Китая составляет 60 % по сырой нефти, 73,4 % по природному газу и 41 % по нефтепродуктам. Выручка компании в 2005 — $86 млрд; прибыль — 178 млрд юаней. Выручка в 2014 году — $432,0 млрд.