Оптические нивелиры используются для определения и проверки перепада высот при строительных работах и рытье котлованов. При рытье котлованов оптические нивелиры и нивелирные рейки используются для проверки перепада высот на стройплощадке. Подрядчики, занимающиеся установкой фундамента, проверяют ровность закладки. Генеральные подрядчики проверяют работу подрядчиков. Геодезисты используют оптические нивелиры для проверки высоты над уровнем моря. Подрядчики проверяют, насколько здание выше улицы, канавы и дренажных систем.