Классический камин состоит из трех основных элементов: портал, топка и дымоход. Основную функциональную, практическую нагрузку несут топка, которая бывает открытой или закрытой, и дымоход. Портал, в основном, служит декоративным целям и обрамляет топку. В конечном итоге, именно портал камина является его главным украшением, за исключением, разумеется, живого пламени, весело разгорающегося в недрах топки. Исторически сложилось несколько стилей оформления каминных порталов, для чего используются самые различные материалы - мрамор, кирпич, металл, дерево, камень и другие. Выбор декоративного материала зависит от общего настроения интерьера комнаты, в которой расположен камин. Роскошные, помпезные стили, такие, как, например, барокко, предполагают использование мраморной отделки и нанесение на внешние поверхности разнообразных сложных узоров и барельефов. Деревенские стили, столь популярные сегодня, требуют отделки деревянными панелями и декоративными балками, которые создают дополнительное ощущение тепла и уюта. Как правило, камины в стиле кантри или рустик имеют порталы в форме буквы «Д» и представляют собой топку, под которой расположены ниша для дров, а по бокам - банкетки. Такие порталы чаще всего украшаются декоративными балками, изготовленными из различных пород дерева, выполняющими роль каминной полки, где расставлены симпатичные мелкие вещицы, например, часы или вазы с букетиками, деревянные статуэтки, небольшие фигурки и скульптурные композиции, подсвечники. Также использование декоративных деревянных балок характерно для каминов, выполненных в классическом стиле, который предполагает придание порталу буквы «П» и наличие открытой топки. Такие камины, являющиеся элементом английской мебельной традиции, чаще всего отделываются прямыми, ровными, гладкими декоративными балками. Четкость и прямота линий таких балок отлично вписываются в несколько строгий, но от этого ни чуть не менее изысканный классический интерьер викторианской эпохи. Декоративные каминные балки прекрасно сочетаются с коваными элементами и металлическими каминными аксессуарами, стилизованными под старину. Также широко применяется искусственное старение древесных пород, используемых в отделке каминов, для придания общему облику камины старинного налета и тем самым подчеркнуть непреходящую ценность домашнего очага. Декоративные балки сегодня сами по себе очень распространены как средство украшения помещения, они могут размещаться на стенах и потолках, поэтому камин, отделанный декоративными балками подходящей фактуры и оттенка, как нельзя лучше впишется в интерьер уже содержащий элементы деревянного декора. Декоративные балки могут быть изготовлены из ценных пород дерева и придать вашему камину роскошный, дорогой вид. При этом намеренно упрощенные декоративные балки могут способствовать созданию соответствующего эффекта в интерьерах, имитирующих, к примеру, средневековые трактиры или старинные деревенские усадьбы.