Формовочные машины используются для уплотнения песчано-глинистой смеси в литейных опоках. Подмодельная плита крепится к рабочему столу формовочной машины, после чего устанавливается опока (рамка). На рабочую поверхность модели наносится разделительное покрытие, после чего рамка наполняется формовочным составом на основе песчано-глинистой смеси. Уплотнение производится за счет встряхивания: рабочий стол понимается на установленную высоту, после чего падает. Цикл уплотнения – 10-20 ударов. Смесь значительно уплотняется в нижних частях, однако верхняя часть остается неуплотнённой. Окончательное уплотнение производится за счет прессования в поворотную траверсу машины. Режим встряхивания отключается, поворотная траверса перемещается в рабочее положение, после чего запускается механизм прессования. Далее траверса возвращается в исходное положение, а стол машины опускается на стационарные штифты. Включается пневматический вибратор и происходит отделение полуформы от подмодельной плиты с получением точного отпечатка. В литейных цехах машины, работающие по односторонней подмодельной плите работают в паре: на одной машине изготавливаются полуформы «верха» на другой полуформы «низа». Стоить особо выделить вариант безопочной формовки. При этом временные опоки, в которых происходит уплотнение смеси, снимаются с формовочного кома сразу после сборки, а периметр кома крепится съемным жакетом.