Абразивы — материалы для шлифования и полировки, представляют собой мелкозернистые или порошкообразные вещества высокой твердости. Абразивы применяются иногда в виде порошка, но чаще в виде абразивного инструмента: шлифовальных кругов, брусков, бумаги. Состоят из мелкозернистых веществ, превышающих по твердости материалы, подлежащие шлифовке и полировке. Применение абразивных материалов предполагает движение их по обрабатываемой поверхности. При этом каждое зерно абразивного материала совершает режущее, скоблящее действие. Характер действия зерна зависит от его размера, формы, состава и свойств. В промышленности из зерен абразива чаще изготавливают разнообразные инструменты. Зерна могут применяться в виде порошка, паст. Их наносят на поверхность материи или бумаги, вносят в резиновые круги. Абразивные материалы бывают естественные и искусственные. Естественные — это измельченные минералы (алмаз, корунд, наждак, гранат, пемза, мел). Искусственные получают химическим путем (электрокорунд, карбиды кремния, бора, эльбор). Абразивные материалы характеризуются следующими основными признаками: твердостью, прочностью, вязкостью, формой абразивного зерна, абразивной способностью, зернистостью. Абразивная способность — количество снимаемого материала до затупления зерен. По абразивным свойствам материалы располагаются в следующем порядке: алмаз, корунд, электрокорунд, наждак, гранат.